Der Gardasee, italienisch Lago di Garda oder Benaco, ist der größte See Italiens, der größte der oberitalienischen Seen. Sein antiker Name lautete von etwa 200 v. Chr. bis 800 n. Chr. lacus benacus. Der Name soll von einer alten Gottheit namens Benacus abstammen. Der Gardasee wurde durch den Etschgletscher in der vergangenen Eiszeit geformt, dessen Spuren man noch heute verfolgen kann. Erste Besiedlungen des Seeufers datieren um das Jahr 2000 v. Chr.