Giuseppe Verdi kam am 10. Oktober 1813 als Sohn eines zwar einfachen, aber Musik liebenden Händlers in dem kleinen Ort Roncole, nordwestlich von Parma, Emilia Romagna, zur Welt.

In Busseto, einem ebenfalls kleinem Ort in der Nähe von Roncole, lebte Antonio Barezzi. Dieser wurde Freund und Gönner von Verdi, schickte ihn 1832 nach Mailand, wo Verdi allerdings die Aufnahme am Konservatorium verweigert wurde. Er nahm Privatstunden bei Vincente Lavigna, einem Cembalisten an der Scala. Er war dann von 1836 bis 1839 auch Kapellmeister in Busseto.

Seine erste Frau Margherita Barezzi starb schon mit 26 Jahren, ebenso seine beide Kleinkinder. Er heiratet dann wieder - die Opernsängerin Giuseppina Strepponi, mit der er im Ort Sant’Agata (zwischen Roncole und Busseto) bis zu seinem Tod lebte. Giuseppe Verdi starb während einer Reise am 27. Jänner 1901 in Mailand.